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悲哉，秋之为气也！
萧瑟兮草木摇落而变衰。
憭(liáo)栗(lì)兮若在远行，登山临水兮送将归。
泬(xuè)漻(liáo)兮天高而气清，寂寥(liáo)兮收潦而水清。
憯(cǎn)悽增欷(xī)兮，薄寒之中人，
怆(chuàng)怳(huǎng)懭(kuǎng)悢(liàng)兮，去故而就新。
坎廪(lǐn)兮贫士失职而志不平，
廓(kuò)落兮羁(jī)旅而无友生，
惆怅兮而私自怜！
燕翩翩其辞归兮，蝉寂漠而无声。
雁廱(yōng)廱而南游兮，鹍(kūn)鸡啁哳(zhā)而悲鸣。
独申旦而不寐兮，哀蟋蟀之宵征。
时亹(wěi)亹而过中兮，蹇(jiǎn)淹留而无成。
悲忧穷戚兮独处廓，有美一人兮心不绎(yì)。
去乡离家兮来远客，超逍遥兮今焉薄！
专思君兮不可化，君不知兮可奈何！
蓄怨兮积思，心烦憺(dàn)兮忘食事。
原一见兮道余意，君之心兮与余异。
车既驾兮朅(qiè)而归，不得见兮心伤悲。
倚结軨(líng)兮长太息，涕潺(chán)湲(yuán)兮下霑(zhān)轼。
忼(kāng)慨绝兮不得，中瞀(mào)乱兮迷惑。
私自怜兮何极？心怦(pēng)怦兮谅直。
皇天平分四时兮，窃独悲此凛(lǐn)秋。
白露既下百草兮，奄离披此梧楸(qiū)。
去白日之昭昭兮，袭长夜之悠悠。
离芳蔼(ǎi)之方壮兮，余萎(wěi)约而悲愁。
秋既先戒以白露兮，冬又申之以严霜。
收恢台之孟夏兮，然欿(kǎn)傺(chì)而沉藏。
叶菸(yān)邑(yì)而无色兮，枝烦挐(ná)而交横。
颜淫(yín)溢而将罢兮，柯仿佛而萎黄。
萷(shāo)櫹(xiāo)椮(sēn)之可哀兮，形销铄(shuò)而瘀(yū)伤。
惟其纷糅(róu)而将落兮，恨其失时而无当。
揽騑(fēi)辔(pèi)而下节兮，聊逍遥以相佯。
岁忽忽而遒(qiú)尽兮，恐余寿之弗将。
悼余生之不时兮，逢此世之俇(guàng)攘。
澹(dàn)容与而独倚兮，蟋蟀鸣此西堂。
心怵(chù)惕(tì)而震荡兮，何所忧之多方。
卬明月而太息兮，步列星而极明。
窃悲夫蕙(huì)华之曾敷(fū)兮，纷旖(yǐ)旎(nǐ)乎都房。
何曾华之无实兮，从风雨而飞飏(yáng)！
以为君独服此蕙兮，羌无以异于众芳。
闵(mǐn)奇思之不通兮，将去君而高翔。
心闵怜之惨悽兮，愿一见而有明。
重无怨而生离兮，中结轸(zhěn)而增伤。
岂不郁(yù)陶而思君兮？君之门以九重！
猛犬狺(yín)狺而迎吠兮，关梁闭而不通。
皇天淫溢而秋霖(lín)兮，后土何时而得漧(gān)？
塊独守此无泽兮，仰浮云而永叹！
何时俗之工巧兮？背绳墨而改错！
郤骐骥而不乘兮，策驽(nú)骀(tái)而取路。
当世岂无骐骥兮，诚莫之能善御。
见执辔(pèi)者非其人兮，故駶(jú)跳而远去。
凫(fú)雁皆唼(shà)夫梁藻兮，凤愈飘翔而高举。
圜(yuán)凿而方枘(ruì)兮，吾固知其鉏(chú)铻(wú)而难入。
众鸟皆有所登棲兮，凤独遑遑而无所集。
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太公九十乃显荣兮，诚未遇其匹合。
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变古易俗兮世衰，今之相者兮举肥。
骐(qí)骥(jì)伏匿(nì)而不见兮，凤皇高飞而不下。
鸟兽犹知怀德兮，何云贤士之不处？
骥不骤进而求服兮，凤亦不贪餧(wèi)而妄食。
君弃远而不察兮，虽原忠其焉得？
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霜露惨悽而交下兮，心尚幸其弗济。
霰(xiàn)雪雰(fēn)糅(róu)其增加兮，乃知遭命之将至。
原徼(jiǎo)幸而有待兮，泊(bó)莽莽与野草同死。
原自往而径游兮，路壅(yōng)绝而不通。
欲循道而平驱兮，又未知其所从。
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性愚陋以褊(biǎn)浅兮，信未达乎从容。
窃美申包胥(xū)之气盛兮，恐时世之不固。
何时俗之工巧兮？灭规矩而改凿！
独耿(gěng)介而不随兮，原慕先圣之遗教。
处浊世而显荣兮，非余心之所乐。
与其无义而有名兮，宁穷处而守高。
食不媮(tōu)而为饱兮，衣不苟而为温。
窃慕诗人之遗风兮，原讬(tuō)志乎素餐。
蹇(jiǎn)充倔而无端兮，泊莽莽而无垠。
无衣裘以御冬兮，恐溘(kè)死不得见乎阳春。
靓(jìng)杪(miǎo)秋之遥夜兮，心缭悷(lì)而有哀。
春秋逴(chuō)逴而日高兮，然惆怅而自悲。
四时递来而卒岁兮，阴阳不可与俪(lì)偕(xié)。
白日晼(wǎn)晚其将入兮，明月销铄而减毁。
岁忽忽而遒(qiú)尽兮，老冉冉而愈弛。
心摇悦而日幸兮，然怊(chāo)怅而无冀。
中憯恻之悽怆兮，长太息而增欷(xī)。
年洋洋以日往兮，老嵺(liáo)廓而无处。
事亹(wěi)亹而觊(jì)进兮，蹇淹留而踌(chóu)躇(chú)。
何氾(fàn)滥之浮云兮？猋(biāo)壅蔽此明月。
忠昭昭而原见兮，然霠(yīn)曀(yì)而莫达。
原皓日之显行兮，云蒙蒙而蔽之。
窃不自聊而原忠兮，或黕(dǎn)点而汙之。
尧舜之抗行兮，瞭冥冥而薄天。
何险巇(xī)之嫉妒兮？被以不慈之伪名。
彼日月之照明兮，尚黯(àn)黮(dàn)而有瑕。
何况一国之事兮，亦多端而胶加。
被荷裯(dāo)之晏晏兮，然潢(huáng)洋而不可带。
既骄美而伐武兮，负左右之耿介。
憎愠(yùn)惀(lǔn)之修美兮，好夫人之慷慨。
众踥(qiè)蹀(dié)而日进兮，美超远而逾迈。
农夫辍耕而容与兮，恐田野之芜(wú)秽(huì)。
事緜(mián)緜而多私兮，窃悼(dào)後之危败。
世雷同而炫曜兮，何毁誉之昧(mèi)昧！
今修饰而窥镜兮，後尚可以竄藏。
愿寄言夫流星兮，羌(qiāng)倏(shū)忽而难当。
卒壅蔽此浮云，下暗漠而无光。
尧舜皆有所举任兮，故高枕而自适。
谅无怨于天下兮，心焉取此怵(chù)惕？
乘骐骥之浏(liú)浏兮，驭安用夫强策？
谅城郭之不足恃兮，虽重介之何益？
邅(zhān)翼翼而无终兮，忳(tún)惛(hūn)惛而愁约。
生天地之若过兮，功不成而无嶜(qín)。
原沉滞而不见兮，尚欲布名乎天下。
然潢洋而不遇兮，直怐(kòu)愗(mào)而自苦。
莽洋洋而无极兮，忽翱翔之焉薄？
国有骥而不知乘兮，焉皇皇而更索？
宁戚讴(ōu)于车下兮，桓公闻而知之。
无伯乐之相善兮，今谁使乎誉之？
罔(wǎng)流涕以聊虑兮，惟著意而得之。
纷纯纯之愿忠兮，妒被(pī)离而鄣之。
原赐不肖之躯而别离兮，放游志乎云中。
乘精气之抟(tuán)抟兮，骛(wù)诸神之湛湛。
骖(cān)白霓(ní)之習(xí)習兮，历群灵之丰丰。
左硃雀之茇(bá)茇兮，右苍龙之躣(qú)躣。
属雷师之阗(tián)阗兮，通飞廉之衙(yá)衙。
前轻辌之锵(qiāng)锵兮，后辎(zī)乘之从从。
载云旗之委(wēi)蛇(yí)兮，扈(hù)屯骑之容容。
计专专之不可化兮，原遂推而为臧(zāng)。
赖皇天之厚德兮，还及君之无恙！
教人悲伤啊秋天的气氛！
大地萧瑟啊草木衰黄凋零。
凄凉啊好像要出远门，登山临水送别伤情。
空旷啊天宇高秋气爽，寂寥啊积潦退秋水清。
凄凉叹息啊微寒袭人，怆怳懭悢兮，去故而就新。悲怆啊去新地离乡背井，
坎坷啊贫士失官心中不平。
孤独啊流落在外没朋友，
惆怅啊形影相依自我怜悯。
燕子翩翩飞翔归去啊，寒蝉寂寞也不发响声。
大雁鸣叫向南翱翔啊，鵾鸡不住地啾啾悲鸣。
独自通宵达旦难以入眠啊，聆听那蟋蟀整夜的哀音。
时光匆匆已经过了中年，艰难阻滞仍是一事无成。
悲愁困迫啊独处辽阔大地，有一位美人啊心中悲凄。
远离家乡啊异地为客，漂泊不定啊如今去哪里？
一心思念君王啊不能改变，有什么办法啊君王不知。
积满哀怨啊积满思虑，心中烦闷啊饭也不想吃。
但愿见一面啊诉说心意，君王心思啊却与我相异。
驾起马车啊去了还得回，不能见你啊伤痛郁悒。
倚靠着车箱啊长长叹气，泪水涟涟啊沾满车轼。
慷慨决绝啊实在不能，一片纷乱啊心惑神迷。
自怨自悲啊哪有终极，内怀忠忱啊精诚耿直。
上天将一年四季平分啊，我悄然独自悲叹寒秋。
白露降下沾浥百草啊，衰黄的树叶飘离梧桐枝头。
离开明亮的白日昭昭啊，步入黑暗的长夜悠悠。
百花盛开的时季已过啊，余下枯木衰草令人悲愁。
白露先降带来深秋信息啊，预告冬天又有严霜在后。
夏日的繁茂今都不见啊，生长培养的气机也全收。
叶子黯淡没有光彩啊，枝条交叉纷乱杂凑。
草木改变颜色将衰谢啊，树干萎黄好像就要枯朽。
见了光秃秃树顶真可哀啊，见了病恹恹树身真可忧。
想到落叶衰草相杂糅啊，怅恨好时光失去不在当口。
抓住缰绳放下马鞭啊，百无聊赖暂且缓缓行走。
岁月匆匆就将到头啊，恐怕我的寿命也难长久。
痛惜我生不逢时啊，遇上这乱世纷扰难以药救。
徘徊不止独自徙倚啊，听西堂蟋蟀的鸣声传透。
心中惊惧大受震动啊，百般忧愁为何萦绕不休？
仰望明月深深叹息啊，在星光下漫步由夜而昼。
暗自悲叹蕙花也曾开放啊，千娇百媚开遍华堂。
为何层层花儿没能结果啊，随着风雨狼藉飘扬？
以为君王独爱佩这蕙花啊，谁知你将它视同众芳。
哀悯奇思难以通达啊，将要离开君王远飞高翔。
心中悲凉凄惨难以忍受啊，但愿见一面倾诉衷肠。
一次次想着无罪而生离啊，内心郁结而更增悲伤。
哪能不深切思念君王啊？君王的大门却有九重阻挡。
猛犬相迎对着你狂叫啊，关口和桥梁闭塞交通不畅。
上天降下绵绵的秋雨啊，下方几时能有干燥土壤？
孑然一身守在荒芜沼泽啊，仰望浮云在天叹声长长。
为何时俗是那么的工巧啊？违背准绳而改从错误。
抛弃骏马不愿骑乘啊，鞭打劣马竟然就上路。
世上难道缺乏骏马啊？实在是没人能好好驾御。
看到拿缰绳的人不合适啊，骏马也会蹦跳着远去。
野鸭大雁都吞吃高粱水藻啊，凤凰却要扬起翅膀高翥。
好比圆洞眼安装方榫子啊，我本来就知道难以插入。
众鸟都有栖息的窝啊，唯独凤凰难寻安身之处。
但愿口中衔枚能不说话啊，想到曾受你恩惠怎能无语。
姜太公九十岁才贵显啊，真没有君臣相得的好机遇。
骏马啊应当向哪儿归依？凤凰啊应当在哪儿栖居？
改变古风旧俗啊世道大坏，今天相马人只爱马的肥腴。
骏马隐藏起来看不到啊，凤凰高高飞翔不肯下去。
鸟兽也知应该怀有美德啊，怎能怪贤士避世隐居不出？
骏马不急于进用而驾车啊，凤凰不贪喂饲乱吃食物。
君王远弃贤士却不觉悟啊，虽想尽忠又怎能心满意足。
要默默与君王断绝关系啊，私下却不敢忘德在当初。
独自悲愁最能伤人啊，悲愤郁结终极又在何处！
寒霜凉露交加多凄惨啊，心中还希望它们无效。
雪珠雪花纷杂增加啊，才知道遭受的命运将到。
愿怀着侥幸有所等待啊，在荒原与野草一起死掉。
愿径自前行畅游一番啊，路又堵塞不通去不了。
想沿着大道平稳驱车啊，怎样去做却又不知道。
走到半路就迷失了方向啊，自我压抑去学诗搞社交。
秉性愚笨孤陋褊狭浅直啊，真没领悟从容不迫的精要。
私下赞美申包胥的气概啊，恐怕时代不同古道全消。
如今世俗是多么的巧诈啊，废除前人的规矩改变步调。
独立耿直不随波逐流啊，愿缅怀前代圣人的遗教。
在污浊的世界得到显贵啊，不能让我心中快乐而欢笑。
与其没有道义获取名誉啊，宁愿遭受穷困保持清高。
取食不苟且求得饱腹就行啊，穿衣不苟且求得暖身就好。
私下追慕诗人的遗风啊，以无功不食禄寄托怀抱。
充满委屈而没有头绪啊，流浪在莽莽原野荒郊。
没有皮袄来抵御寒冬啊，恐怕死去春天再也见不到。
寂静的暮秋长夜啊，心中萦绕着深深的哀伤。
岁月匆匆年龄渐老啊，就这样惆怅自感悲凉。
四季相继又是一年将尽啊，日出月落总不能并行天上。
太阳曚昽将要西下啊，月亮也消蚀而减少了清光。
一年忽悠悠马上过去啊，衰老慢慢逼近精力渐丧。
心中摇荡每天怀着侥幸啊，但总是充满忧虑失去希望。
心中惨痛凄然欲绝啊，长长叹息又加以悲泣难当。
时光如水一天天流逝啊，老来倍感空虚安身无方。
办事勤勉希望进用啊，但停滞不前徒自旁徨。
为何浮云漫布泛滥天空啊，飞快地遮蔽这一轮明月。
忠心耿耿愿作奉献啊，可浓云阴风隔离难以逾越。
祈愿红日朗照天地啊。云雾蒙蒙却把它遮却。
不自思量只想着效忠啊，竟有人用秽语把我污蔑。
尧帝舜帝的高尚德行啊，光辉赫赫上与天接。
为何遭险恶小人的嫉妒啊，蒙受不慈的冤名难以洗雪？
那昼日夜月照耀天地啊，尚且有黯淡现黑斑的时节。
何况一个国家的政事啊，更是头绪纷繁错杂纠结。
披着荷叶短衣很轻柔啊，但太宽太松不能结腰带。
骄傲自满又夸耀武功啊，辜负左右耿直臣子的忠爱。
憎恨赤诚之士的美德啊，喜欢那些人伪装的慷慨。
群奸迈着碎步越发得意啊，贤人远远地跑得更快。
农夫停止耕作自在逍遥啊，就怕田野变得荒芜起来。
事情琐细却充满私欲啊，暗自悲痛后面的危险失败。
世人都一样地自我炫耀啊，诋毁与赞誉多么混乱古怪。
如今认真打扮照照镜子啊，以后还能藏身将祸患躲开。
愿托那流星作使者传话啊，它飞掠迅速难以坐待。
终于被这片浮云挡住啊，下面就黑暗不见光彩。
尧帝舜帝都能任用贤人啊，所以高枕无忧十分从容。
诚然不受天下人埋怨啊，心中哪会有这种惊恐。
乘着骏马畅快地奔驰啊，驾驭之道岂须马鞭粗重。
高大的城墙实在不足依靠啊，虽然铠甲厚重又有什么用。
谨慎地回旋不前没完了啊，忧郁昏沉愁思萦绕心胸。
生在天地之间如同过客啊，功业未成总效验空空。
愿埋没于人丛不现身影啊，难道还想在世上扬名取荣。
飘荡放浪一无所遇啊，真愚昧不堪自找苦痛。
渺茫一片没有尽头啊，忽悠悠徘徊何去何从？
国有骏马却不知道驾乘啊，惶惶然又要索求哪种？
宁戚在马车下唱歌啊，桓公一听就知他才能出众。
没有伯乐相马的好本领啊，如今让谁作评判才最公？
怅惘流泪且思索一下啊，着意访求才能得到英雄。
满怀热忱愿尽忠心啊，偏有人嫉妒阻挠乱哄哄。
愿赏还没用的身子离去啊，任远游的意志翱翔云中。
乘着天地的一团团精气啊，追随众多神灵在那天穹。
白虹作骖马驾车飞行啊，经历群神的一个个神宫。
朱雀在左面翩跹飞舞啊，苍龙在右面奔行跃动。
雷师跟着咚咚敲鼓啊，风伯跟着扫尘把路辟通。
前面有轻车锵锵先行啊，后面有大车纷纷随从。
载着云旗舒卷飘扬啊，扈从聚集的车骑蜂拥。
计议早定专心不能改啊，愿推行良策行善建功。
仰仗上天的深厚恩德啊，回来还及见君王吉祥无凶。
参考资料：1、《先秦诗鉴赏辞典》.上海辞书出版社，1998年12月版，第876-888页。
摇落：动摇脱落。
憭栗：凄凉。
泬寥：空旷寥廓。寂漻：即“寂寥“。潦：积水。
憯凄：同“惨凄“。欷：叹息。中：袭。
怆怳：失意的样子。懭悢：也是失意的样子。
坎廪：坎坷不平。廪，同“壈（lan懒）“。
廓落：空虚寂寞的样子。羁旅：滞留外乡。友生：友人。
廱廱：雁鸣声。鵾鸡：一种鸟，黄白色，似鹤。啁哳：鸟鸣声繁细。
亹亹：行进不停的样子。蹇：发语词。淹留：滞留。
绎：“怿”的假借，愉快。
来远客：来作远客。薄：同“迫”，接近。
烦憺：烦闷，忧愁。
朅：去。
结軨：车厢。用木条构成，故称。潺湲：流水声，此喻泪流不止。轼：车前横木。
忼慨：同“慷慨“。瞀乱：心中烦乱。
怦怦：忠诚的样子。
凛：寒冷。
奄:忽。离披：枝叶分散低垂，萎而不振的样子。
芳蔼：芳菲繁荣。萎约：枯萎衰败。
恢台：广大昌盛的样子。欿傺：王逸《楚辞章句》：“楚人谓住曰傺也。“《文选》“欿傺“作“坎傺“，吕延济注：“陷止也。“谓草木繁盛的景象停止。
菸邑：黯淡的样子。烦挐：稀疏纷乱的样子。挐，同“拿“。
淫滥：过甚。罢：同“疲”。
萷：同“梢“，枝条。櫹槮：枝叶光秃秃的样子。销铄：指毁伤。
纷糅：枯枝败草混杂。
騑：骖马，驾在车子两边的马。节：马鞭。相佯：犹言徜徉。
遒：迫近。将：长。
俇攘：纷扰不安。
容与：迟缓不前的样子。
怵惕：惊惧。
极明：到天亮。
敷：伸展，借指花朵开放。旖旎：此为花朵繁盛的样子。都房：北堂。
曾：“层”的假借。
服：佩戴。羌：发语词。
闵：同“悯”。
有明:朱熹《楚辞集注》：“有以自明也。”即自我表白。
结轸：愁思郁结。
郁陶：忧思深重。
狺狺：狗叫声。梁：桥。
淫溢：雨下个不止的样子。后土：大地。古人常以“后土“与“皇天“对称。
块：块然，孤独的样子。无：通“芜“。泽：沼泽。
绳墨：绳线和墨斗，是木工画直线的工具，借指规则法度。错：同“措“。
驽骀：劣马。
駶跳：跳跃。
唼：水鸟或鱼吃东西。
圆凿而方枘：圆的洞眼安方的榫子。鉏鋙：同“龃龉“，彼此不相合。
衔枚：指闭口不言。古时行军为防止士兵出声，令他们口中衔一根叫做枚的短木条，故称。渥洽：深厚的恩泽。
匹合：合适。
服：驾车，拉车。
冯：内心愤懑。
幸：希望。济：成功。
霰（xian线）：雪珠。雰糅：纷杂。
徼幸：同“侥幸“。泊：止。
壅绝：壅塞，堵塞。
压桉：压抑。桉，同“案“，通“按“。学诵：学诵《诗经》。春秋战国士大夫社交往来常诵诗。
褊浅:狭隘浅薄。
申包胥：春秋时楚大夫，为救楚国，曾在秦国朝廷上哭了七天七夜，终于感动秦哀公出兵救楚。
凿：当作；错，即措，措施。
媮：苟且。
讬志乎素餐：王夫之《楚辞通释》：志素餐，以素餐为耻。素餐：白吃饭。
充倔：充，充塞；倔，通“屈“，委屈。
溘：突然。
靓：通“静“。杪秋：秋末。缭悷（liaoli辽利）：缠绕郁结。
逴逴：走得越来越远。
俪偕：同在一起。
晼晚：日落时光线黯淡的样子。
驰：指精力不济。
怊怅：惆怅。冀：希望。
嵺廓：寥阔。
觊：企图。
猋：快速。
霠曀：霠，乌云蔽日；曀，阴风刮起。
黕：污垢。
抗行：高尚的德行。
险巇：险阻，此指小人作梗。
黯黮：昏黑暗淡。
胶加：指纠缠不清。
裯：短衣。潢洋：此指衣服空荡荡不贴身。
伐：夸耀。
愠惀：忠诚的样子。
踥蹀：小步行进的样子。美:指贤人。迈：远行。
儵忽：速度很快的样子。儵，同“倏“。
浏浏：水流清澈的样子。此指骏马奔驰畅快。
介：铠甲。
邅：回旋不前。翼翼：小心谨慎的样子。忳：郁闷。惛惛：心中昏昏沉沉。约：约束，束缚。
怐愗：愚昧。
皇皇：同“惶惶“。
宁戚：春秋时卫国人，初为小商人。遇齐桓公夜出，他在车下喂牛，敲着牛角唱了一首怀才不遇的歌，齐桓公听了。马上任用他。
罔：同“惘“。聊虑：暂且思索一下。
纯纯：借为“忳忳“，诚挚的样子。被离：杂沓的样子。
抟抟：团团。骛：奔驰。湛湛：众多。
習習：快速飞行的样子。丰丰：指众天神的一个个神官。
茇茇：轻快飞翔的样子。躣躣：行貌.
阗阗：鼓声。衙衙：向前行进的样子。
輬：一种轻型马车。辎：载重的重型马车。从从：跟随的样子。
委蛇：同“逶迤“。扈：扈从，侍从。屯骑：聚集的车骑。容容:众多的样子。
臧：善，美。
宋玉是屈原之后最重要的楚辞作家。在《史记·屈原列传》、《汉书-艺文志》、《汉书·古今人表》中，都说宋玉生于屈原之后，到王逸才第一个说宋玉是屈原的弟子，还说《九辩》是思师之作。宋玉的作品，现存十四篇，据《汉书·艺文志》说是十六篇（其中一些已残缺），可见有些作品已亡佚。现存作品中，以《九辩》、《高唐赋》、《神女赋》、《登徒子好色赋》、《风赋》等最为著名。
这些作品的共同特点是以情胜理，用形象思维的手法，把浪漫主义的情感抒发得淋漓尽致，在中国文学传统上，他的作品与屈原的作品一样，无疑具有开创性意义。作品中悲秋、神女、美人、风雨、山川、游历等主题，一直影响着后代的中国文学。主题
《九辩》的悲秋主题，使之成为中国文学史上第一篇情深意长的悲秋之作。把秋季万木黄落、山川萧瑟的自然现象，与诗人失意巡游、心绪飘浮的悲怆有机地结合起来，人的感情外射到自然界，作品凝结着一股排遣不去、反覆缠绵的悲剧气息，勾起人们对自然变化、人事浮沉的感喟，千古之下，仍感动着无数读者。
《九辩》现传本子中，有分为九章的，也有分为十章的。其实，无论分九章、十章，都没有必要作过多的争辩，因为全篇作品，贯穿的只是悲秋主题。在不同的诗章中，不过是把悲秋情怀反覆咀嚼、重沓喻示而已。今参酌洪兴祖《楚辞补注》、朱熹《楚辞集注》，分为十章。
开头，就鲜明地点明了主题：“悲哉秋之为气也！草木摇落而变衰。”在先秦典籍中，虽然不乏人们对秋寒的畏惧，但更多是秋天农作物收获的喜悦。宋玉却把秋天万木凋落与人的遭遇联系起来。“坎廪兮贫士失职而志不平”、“廓落兮羁旅而无友生”、“怆怳懭悢兮去故而就新”、“时亹亹而过中兮，蹇淹留而无成”，失去官职，没人同情，独自流浪，人过中年事业无成，所有不幸，仿佛都集中在诗中抒情主人公的身上。于是，这位贫困、孤独、哀怨的流浪者，眼目中秋天的景物，无不带上悲伤的颜色。贫士悲秋主题一旦确定，诗歌就顺利地展开了。
从第二章到第十章，《九辩》反覆抒述见秋而悲的原因。不能为世所用而事业无成，是萦绕心怀的痛苦。造成这种痛苦也是多方面的。第二章说“有美一人兮心不绎，去乡离家兮徕远客，超逍遥兮今焉薄”。美丽的女人竟然被抛弃，独自飘零远方，而所思恋之君却不理睬，爱情破灭了，能不伤心吗！第三章写一路所见秋色，眼中都是凄凉。你看，“白露既下百草兮，奄离披此梧楸”，寒露下来，百草焦黄，乔木落叶，春天的群芳与夏日的浓荫，都消失了。“”季节过去了，草木只能黄落；机遇失去了，贫士唯有悲哀。第四章在脉络上遥接第二章，还是以一个被君所弃的美人口吻，写她求爱不遂的悲苦。“”大门紧闭，门外恶狗狂吠，怎能传送去一片心意呢？无奈之下。只好“块独守此无泽兮，仰浮云而永叹”。在秋草摇摇的水泽边，伤心人只能仰天悲叹了！
第五章是直接模仿屈原的《离骚》和《涉江》的，所以历来评论者，大都认为《九辩》的政治性社会性就在这一章中。特别是诗中用了姜太公九十岁才获得尊荣的典故，显示诗人参与军国大事、建功立业的希冀。不过，诗中直接论及当时国家形势并不明显，反而是突出不为世用的悲哀：“君弃远而不察兮，虽愿忠其焉得？”如果与诗歌中的贫士形象相联系，就可以领会到，宋玉所说的是：如果贫士为君王所用，也能像姜太公一样立下赫赫功勋；如果不能为君王赏识，只能“冯郁郁其何极”，悲愤郁结，不知何年何月才能消散了！这一章笔墨集中在贫士自身进行抒情。
第六章承第五章，意蕴主旨复沓。不过，着重写霜露霰雪，突出了秋已深、冬即至的季节特点。“愿徼幸而有待兮，泊莽莽与野草同死”，季节不等人，岁月不等人，贫士失意，虽然怀着侥幸心情等待，然而仍然是无望的等待。冬季来临，能熬过这严寒吗：“无衣裘以御冬兮，恐溘死而不得见乎阳春！”由悲秋发展到惧冬，贫士的心情更紧迫也更凄苦了。
第七章全然抒发岁月流逝的感伤，诗中秋夜、夕阳、流水、明月，无不加强了岁月不居、一事无成的慨叹。
第八章、第九章，诗歌集中突出“失人”的悲哀。所谓“失人”，一方面指掌权得势的都是薄幸小人，奸臣当道，把持国柄，使社会污秽混乱；一方面指如贫士一类贤人被弃置不用，心怀壮志宏才却不得施展，还受到小人的排挤、压迫。在悲怨之后，诗人仍然抱有希望，“罔流涕以聊虑兮，惟著意而得之”。要擦干眼泪去唱歌，壮气可嘉，但底气不足，因为“失人”的现实仍然存在，贫士要抒怀，只能依赖幻想了。这秋天的悲哀，仍然盘结在贫士心胸之间。
最后第十章，是全诗的结束。悲秋如何了结呢？只有依赖浪漫主义的想像：人间得不到的，天上能够补偿。于是，贫士“愿赐不肖之躯而别离兮，放游志乎云中。”离开躯体的精魂，穿过太空的日月虹气，成了天上神灵的主宰，朱雀、苍龙、雷师、风神都听他调遣，成了他车驾的扈从，多么神气又多么得意！贫士之贫变成了贵，悲秋之悲变成了喜。悲秋的主旨却引出一个欢乐结尾，然而那欢乐只是幻想的虚构的欢乐。贫士得志，是虚幻的想像的得志，现实社会中，秋天仍然是草木黄落，贫士仍然是不为世用。现实与想像的强烈对比，把悲秋主题更加强化了。
《九辩》把一个贫士在深秋时节“失时”、“失人”的心境写得生动精彩，有很强烈的感染力。悲秋主题得到形象的感性的抒述。不过，从社会意义而言，此诗虽然也有伤时之语，但总的说来缺乏社会的指涉性。所以司马迁说“皆祖屈原之从容辞令，终莫敢直谏”（《史记·屈原贾生列传》）。
从文学艺术的创造性来看，《九辩》是很成功的作品。悲秋题旨，本来是古代南方文学（以《楚辞》为代表）的特点之一，最能显示楚骚精神的浪漫主义色彩。《九辩》把悲秋题旨发挥得淋漓尽致，也成为后代人们学习的典范。从此，在中国文学中，悲秋一直是诗文家喜爱的题材，雄才大略的汉武帝有《秋风辞》，潇洒俊秀的曹植有《秋思赋》、《遥逝》，高瞻远瞩的曹丕有《燕歌行》。魏晋南北朝诗人笔下的秋天，大都带有《九辩》悲秋的气息，庾信《拟咏怀二十七首》之十一“摇落秋为气，凄凉多怨情”，以悲秋带出身世之感、家国之恨，更为悲秋主题谱写出新曲。此后历经唐宋元明清，诗词中的悲秋之风始终弥漫不散。悲秋已经成为中国传统文学的母题之一，产生了许多动人的作品，而《九辩》原创性的功劳，当是不可抹杀的。